Addis Abeba, 26 dicembre 2005

Era un bel po' che volevo venire a dare un'occhiata alla parte storico-archeologica dell'Etiopia, ma occorreva trovare tempo sufficiente durante l'inverno, per evitare la stagione delle piogge, denaro, ed un compagno di viaggio.
Sicché eccomi qui, con 20 giorni a disposizione, un po' di soldi in tasca, e la compagnia di una tipa conosciuta durante il viaggio in Iran.
Nonostante abbia cercato di prenotare il volo fin da ottobre, complice il periodo natalizio durante il quale molti etiopi tornano a casa, siamo riusciti a trovare posto solo con l'Ethiopian Airlines, alla modica cifra di 1.032,50 euro a persona.
L'aereo era un 757 vecchiotto, ma ci ha portato a destinazione in anticipo, con il vento favorevole.
Con 50 birr un taxi ci porta al Baro Hotel, prenotato per telefono da Roma (siccome tutti i numeri di telefono sull'edizione 2004 della Lonely Planet sono cambiati, per conoscere i nuovi occorre andare sul sito www.telecom.net.et, dove c'è una pagina apposita per convertire i vecchi numeri in quelli aggiornati).
La stanza al Baro Hotel, che paghiamo 80 birr (8 euro), non è un granché (probabilmente è di quelle che vengono affittate alle coppiette, come d'uso da queste parti), ma la nottata in aereo e la fretta di organizzare i giri da fare non mi lasciano tanta voglia di farmene mostrare altre.
Il posto è comunque pieno di giovani e meno giovani viaggiatori: diversi con la jeep con tenda sul tetto (una porta la scritta "Cape Town-Cairo-Nordkapp"!), uno con una BMW enduro targata Repubblica Ceca, una coppia di S. Francisco che gira già da due mesi con i mezzi pubblici (tappe precedenti, Tanzania ed Uganda)… insomma, la solita buona e composita compagnia.
Tramite una "dritta" dell'ottimo Fabio, conosciuto nel "giro" di www.viaggiareliberi.it, ho contattato la Sami Tours (www.samiethiotour.com), che per 1.200 euro ci metterà a disposizione jeep ed autista per i prossimi 17 giorni.
Nel frattempo, per 300 birr prendiamo (sempre da Sami) auto ed autista e ci facciamo portare un po' in giro per la capitale.

La cattedrale di S. Giorgio