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Bangkok, 22 dicembre 2007

Rieccomi in giro e, tanto per cambiare, dall'altra parte del mondo rispetto al previsto (avevo prenotato un "Messico/Guatemala/Belize" con Avventure Nel Mondo, ma un piano voli assurdo mi ha fatto cambiare idea, nonchè continente).
Organizzato (?) nel giro di un paio di giorni un giro in Thailandia, sono partito con una compagna di viaggio oramai collaudata (Iran, Etiopia, Oman) con un volo della Kuwait Airways (1.229 euro).
Se l'aeroporto di Kuwait City si è confermato il solito posto privo di attrattive (e di posti a sedere), il nuovissimo aeroporto internazionale di Bangkok si è rivelato organizzatissimo e funzionale, con procedure burocratiche e consegna dei bagagli sbrigati in un attimo, ed una quantità di taxi pronti a portarci in albergo (dopo che solerti addetti hanno provveduto a scrivere per il tassista l'indirizzo in thai, a consegnarmi un modulo con il nome del tassista per eventuali lamentele, e a fornirmi le istruzioni per il pagamento, visto che a nostro carico sono anche 50 Bath di tassa aeroportuale e complessivi 60 Bath di autostrada, oltre ovviamente a quanto segnerà il tassametro).
Alla fine, con 310 Bath siamo arrivati in mezz'ora al New World Lodge Hotel, non lontano da Khao San Road e prenotato da Roma via internet a 6.400 Bath per quattro notti.
Siamo arrivati durante il mese di festeggiamenti per l'ottantesimo genetliaco del sovrano ed in occasione delle elezioni politiche, che si terranno questo weekend.
Tutta la città è piena di bandiere nazionali alternate con quelle gialle della casa reale, e sono parecchie le persone che indossano una polo gialla commemorativa del compleanno reale.
Ci sono in giro dei manifesti elettorali, ma nessun porcile di carata stratificata come da noi.
Tramite l'agenzia di viaggi posta di fronte all'albergo abbiamo risolto il problema di trovare un volo da Chiang Mai a Phuket che ci eviterà il lungo tragitto dal nord al sud, e abbiamo conseguentemente iniziato ad affinare il programma di viaggio.
Nel pomeriggio, considerato che i principali palazzi e monumenti sarebbero stati chiusi, abbiamo perso tempo facendoci portare (e prendere) in giro da un tuk tuk che staziona davanti all'albergo, e che ci ha portato ad un tempio di marmo che non era alcunchè di speciale (Wat Bendramahophit), al classico negozio di stoffe seriche a prezzi elevati, e ad un'altra agenzia di viaggi che ci è stata di pochissimo aiuto nel cercare alloggio alle isole Surin ma ci ha - in cambio - intirizzito con l'aria condizionata.